Raden Adjeng Kartini, atau lebih dikenal sebagai R.A. Kartini, adalah seorang tokoh emansipasi perempuan yang berpengaruh di Indonesia pada awal abad ke-20. Lahir pada tanggal 21 April 1879 di desa Mayong, Jepara, Jawa Tengah, Kartini tumbuh dalam keluarga bangsawan Jawa yang kaya raya. Meskipun demikian, Kartini menghadapi pembatasan-pembatasan sosial yang kuat yang menghambat perempuan-perempuan pada zamannya untuk mendapatkan pendidikan dan meraih kesetaraan.

Kartini adalah anak kedua dari pasangan Raden Mas Adipati Ario Sosroningrat dan Raden Ajeng Woerjan (dikenal juga sebagai Ma Ngasirah), yang merupakan keturunan keluarga ningrat Jawa. Kartini tumbuh dalam lingkungan yang kaya akan tradisi dan adat istiadat Jawa. Namun, sejak kecil, Kartini sudah menunjukkan ketertarikannya terhadap ilmu pengetahuan dan keinginannya untuk mendapatkan pendidikan yang lebih tinggi, sebuah keinginan yang tidak lazim pada masa itu bagi perempuan Jawa.

Pendidikan formal bagi perempuan pada masa itu sangat terbatas. Namun, berkat dukungan dari ayahnya yang lebih progresif daripada kebanyakan pria Jawa pada zamannya, Kartini mendapatkan akses pendidikan yang lebih baik daripada kebanyakan perempuan pada masa itu. Dia belajar di ELS (Europese Lagere School), sekolah dasar Belanda, di mana dia belajar berbahasa Belanda, bahasa Jawa, dan agama Kristen.

Meskipun demikian, perempuan pada zamannya masih dikekang oleh tradisi dan budaya patriarki. Mereka diharapkan untuk menikah pada usia muda dan fokus pada tugas-tugas rumah tangga. Namun, Kartini menentang norma-norma ini. Dia bermimpi untuk mendapatkan pendidikan yang lebih tinggi dan melayani masyarakat.

Salah satu yang membuat Kartini menjadi terkenal adalah surat-suratnya yang ditulis kepada sahabat-sahabatnya di Belanda, khususnya kepada Estella Zeehandelaar dan Stella Zeehandelaar. Dalam surat-suratnya, Kartini mengungkapkan gagasannya tentang kebebasan dan kesetaraan bagi perempuan. Dia menyuarakan aspirasinya untuk melanjutkan pendidikan, terlibat dalam urusan sosial, dan memperjuangkan hak-hak perempuan.

Pada tahun 1903, Kartini menikah dengan Raden Adipati Joyodiningrat, seorang bangsawan Jawa. Namun, pernikahan ini tidak menghentikan semangat Kartini untuk terus berjuang bagi emansipasi perempuan. Dia terus menulis, membaca, dan berdiskusi dengan orang-orang terdekatnya tentang pentingnya pendidikan bagi perempuan.

Namun, perjalanan Kartini dalam memperjuangkan hak-hak perempuan terhenti mendadak saat dia meninggal dunia pada usia yang sangat muda, hanya 25 tahun, pada tanggal 17 September 1904. Meskipun hidupnya singkat, warisan intelektual dan semangat perjuangannya terus mengilhami banyak orang, tidak hanya di Indonesia tetapi juga di seluruh dunia.

Setelah kematiannya, surat-surat Kartini dirangkum dan diterbitkan dalam buku yang berjudul "Door Duisternis tot Licht" (Dari Gelap ke Cahaya) pada tahun 1911 oleh J.H. Abendanon, seorang pejabat pemerintah Hindia Belanda. Buku ini menjadi penting karena menggambarkan pemikiran-pemikiran Kartini tentang emansipasi perempuan dan perjuangannya untuk hak-hak perempuan.

Sejak saat itu, Kartini diangkat menjadi simbol perjuangan emansipasi perempuan di Indonesia. Setiap tanggal 21 April, yang merupakan hari lahirnya, diperingati sebagai Hari Kartini di Indonesia. Peringatan ini sering kali dijadikan sebagai momentum untuk mengingat dan menghargai perjuangan Kartini serta untuk merayakan pencapaian perempuan dalam berbagai bidang.

Pada era modern, pemikiran Kartini tentang pendidikan, emansipasi, dan kesetaraan tetap relevan. Banyak lembaga pendidikan, seperti sekolah dan perguruan tinggi, yang mengambil namanya sebagai penghargaan atas dedikasinya terhadap pendidikan. Selain itu, berbagai kebijakan dan program telah diluncurkan untuk meningkatkan kesetaraan gender dan memberdayakan perempuan, meskipun masih banyak tantangan yang harus dihadapi dalam mencapai tujuan tersebut.

Secara keseluruhan, R.A. Kartini adalah seorang tokoh yang memainkan peran penting dalam gerakan emansipasi perempuan di Indonesia. Melalui pemikiran-pemikirannya yang progresif dan semangat perjuangannya, Kartini menginspirasi generasi-generasi selanjutnya untuk terus berjuang demi kesetaraan, keadilan, dan kemajuan sosial bagi semua orang, tanpa memandang gender.

Meskipun hidupnya singkat, Kartini meninggalkan warisan berharga dalam perjuangan emansipasi perempuan di Indonesia. Hari lahirnya, 21 April, kini diperingati sebagai Hari Kartini, sebuah hari libur nasional yang memperingati perjuangannya untuk perempuan indonesia.

Sumber Literatur :
http://digilib.uinkhas.ac.id/84/6/11.%20BAB%20III.pdf
https://www.brainacademy.id/blog/biografi-ra-kartini
https://id.wikipedia.org/wiki/Kartini